北京时间明日上午，NBA常规赛将迎来一场西部焦点战，明尼苏达森林狼队将客场挑战休斯顿火箭队。然而，赛前传来的伤病报告却给这场对决蒙上了一层阴影。森林狼方面，两大内线支柱卡尔-安东尼·唐斯（因伤）和鲁迪·戈贝尔（因个人原因）均已确定缺席本场比赛。更令人担忧的是，球队的绝对核心安东尼·爱德华兹以及重要轮换球员纳兹·里德均被列为“出战成疑”，他们的最终状态将在赛前决定。面对近期状态火热、防守强悍的火箭队，残阵出战的森林狼将面临严峻考验。
内线真空，森林狼防守体系面临崩塌
鲁迪·戈贝尔的缺阵对森林狼的影响是致命的。作为三届最佳防守球员，他是球队整个防守体系的基石，其护筐能力和篮板保护是森林狼能够跻身西部前列的关键。而唐斯的长期伤停，本就让球队的四号位火力与策应能力大打折扣。如今，两大首发内线同时缺席，意味着森林狼的禁区防守和篮板球将出现巨大真空。火箭队拥有申京这样技术全面的年轻中锋，以及冲击力极强的锋线群，他们势必会疯狂攻击森林狼脆弱的内线。如何填补戈贝尔留下的巨大空缺，将成为主帅芬奇最头疼的难题，或许需要更多依靠里德（若能出战）和凯尔·安德森的混合阵容来勉强支撑。
华子成疑，进攻重担何人挑起？
如果说戈贝尔定义了森林狼的防守上限，那么安东尼·爱德华兹就是球队进攻端毋庸置疑的引擎。他劲爆的突破、日益稳定的投射以及关键时刻的大心脏，是森林狼在僵持阶段最可靠的破局利器。一旦“华子”爱德华兹最终无法登场，森林狼的进攻体系将失去最锐利的矛头。届时，组织串联的重任将更多地落在老将康利身上，而进攻火力的延续则需要迈克丹尼尔斯、沃克等人承担更多责任。面对火箭队联盟顶级的外线防守（狄龙·布鲁克斯、塔里·伊森等），缺少了爱德华兹这个最强单点，森林狼的进攻很可能陷入滞涩，得分将变得异常艰难。
火箭以逸待劳，冲击连胜良机
反观主场作战的休斯顿火箭，近期在乌度卡的调教下防守脱胎换骨，球队士气正盛。他们阵容相对齐整，核心球员均可出战。面对可能缺少多名主将的森林狼，这无疑是他们巩固排名、延续胜势的绝佳机会。火箭必然会利用对手内线的高度缺失，坚决冲击篮下，并发挥其年轻、体能充沛的优势，加快比赛节奏，用防守反击拖垮对手。对于杰伦·格林、申京等年轻核心而言，这也是在面对强队（ albeit 残阵）时证明自己带队能力的舞台。如果能够拿下这场胜利，对火箭整个赛季的信心积累将大有裨益。
总而言之，这场原本势均力敌的西部卡位战，因森林狼严重的伤病情况而出现了巨大变数。戈贝尔与爱德华兹这两大核心的缺席（或可能缺席），几乎抽走了球队攻防两端的脊梁。火箭队若能把握住对手阵容不整的时机，凭借主场之利和坚韧的防守，很有希望将胜利留在休斯顿。而对于森林狼，这将是检验其阵容深度和角色球员成色的残酷一战，他们需要有人挺身而出，弥补巨星缺席留下的巨大空洞，才能从客场带走一丝希望。
